Jaarlijks rijd ik met de auto van Schagen naar Hannover voor de CeBIT – de grootste computerbeurs van Europa. Dat is een ritje van ongeveer vijf uur. Dit jaar gebruik ik voor het eerst de navigatie van Google op mijn HTC One X Android smartphone (met car dock). Die navigatie van Google werkt naadloos samen met Google Now, Google’s antwoord op Siri, de spraakgestuurde persoonlijke assistent van Apple (op iPhone en iPad).

Siri
Ondanks de coole filmpjes heeft Siri het nooit echt gehaald, voor mij. Jaren na de introductie verstaat Siri nog steeds geen Nederlands en zelfs met zwaar aangezet Amerikaans accent vind ik de resultaten teleurstellend. Het zal wel aan mijn uitspraak liggen.
Een enkele keer lukt het om van Siri antwoord te krijgen op vragen over verre sportteams en dat is geinig, maar veel nuttigs heb ik er helaas nog niet in gevonden.

Google Now
Google verstaat prima Nederlands. Google Now leest je e-mail en presenteert instapkaarten voor vliegtrips. Ook leest Google Now je agenda en waarschuwt je als het tijd is om te vertrekken naar je volgende afspraak. Dat gaat een stapje verder dan een gewone herinnering.

Ik geef een voorbeeld:
Als je een afspraak hebt in Amsterdam om 12:00, dan zette ik daarvoor normaal een uur reistijd Schagen-Amsterdam in mijn agenda, met een herinnering erop, zodat mijn telefoon piepte als het tijd was om te vertrekken.

Zet je het adres in je agenda-afspraak, dan leest Google dat en waarschuwt Google Now je zodra het tijd is om te vertrekken op basis van de verkeersdrukte van dat moment! Als Google dus ziet dat het druk is op de weg, dan zal Google Now je bijvoorbeeld 1,5 uur voor je afspraak een seinje geven dat je nu weg moet om op tijd te komen! Aan het einde van je werkdag bekijkt Google de verkeersdrukte en toont Google Now je keurig een schermpje met daarin de tekst “45 minuten naar Thuis”. Tsja. Het blijven natuurlijk Amerikanen 🙂

Navigatie
Direct vanuit Google Now kun je met 1 druk op de knop jezelf laten navigeren naar je afspraak. Om hoge datakosten te voorkomen heb ik mijn Androidtelefoon verboden in het buitenland gebruik te maken van mobiele data. Vanmorgen realiseerde ik mij dat mijn telefoon daarmee feitelijk “net zo stom is” als de ingebouwde navigatie in mijn auto, die na jaren van ontwikkeling nog steeds geen verbinding met internet heeft. De truc is natuurlijk dat mijn telefoon de route kan/mag/moet uitrekenen in mijn hotel, waar ik WiFi internet heb. Ik hoopte dat mijn telefoon de benodigde kaartinformatie vantevoren zou ophalen, zodat ik onderweg geen zwarte gaten in mijn route zou zien en dat ging gelukkig goed. Natuurlijk functioneert de navigatie van Google beter met internettoegang, omdat dan de actuele verkeersdrukte realtime kan worden verwerkt in je routeadvies. En als je je plotseling herinnert dat je nog boodschappen moet doen, druk je op de knop, zeg je “Albert Heijn” en Google begrijpt dat je een supermarkt in de buurt zoekt. Dat is prettig en dat lijkt iets heel eenvoudigs, maar blijkbaar is dat heel moeilijk. Het is Apple in ieder geval nog niet gelukt.

Google Glass
Later dit jaar lanceert Google hun AR (Augmented Reality) bril, Project Glass. Google Now en de navigatie die je nu nog van een schermpje moet aflezen (met je kruin naar voren, terwijl je loopt), kun je dan door een speciale bril zien, die wel afkomstig lijkt uit een Terminator film. Waar we vroeger dachten dat de schermen op kantoor, de ramen in de auto, ons horloge en de TV slimmer zouden worden, blijkt dat dat allemaal niet hoeft als je een slimmere bril opzet. Ook het spel Ingress, dat nu nog in gesloten beta draait, krijgt daarmee een bloedstollende impuls. Google Glass gaat de wereld veranderen, mensen!

Innovatie
Dit jaar ga ik op zoek naar de WOW-factor – fantastische innovatieve technische oplossingen, waar bloed sneller van gaat stromen. Ik ga ernaar op zoek, maar eigenlijk verwacht ik dat dat nieuws mij vindt.