Het is weer maandag en iedereen is vandaag aan het werk. Ik rij met Liwon mee naar het vliegveld. Hij krijgt vandaag gasten en ik besluit op het vliegveld rustig te ontbijten en mijn plan te maken.

Liwon geeft me zijn CityPass, waarmee ik het openbaar vervoer kan gebruiken. In plaats van deze kaart op te waarderen, kan ik ook gewoon een flatfee kaart kopen, lees ik. Daarmee kan ik onbeperkt gebruikmaken van alle openbaar vervoer. Voor drie dagen kost dat 35.000 won – ongeveer EUR 28. Hoever zou ik daarmee komen in Nederland?

Bij nader inzien besluit ik toch wat tegoed op Liwons kaart te tanken. Dit kun je doen bij een convenience store, maar die accepteren alleen contact geld. De pinautomaat rekent 3.600 won transactiekosten. Da’s bijna EUR 3.

Ik neem de metro naar downtown Seoul. De rit duurt ongeveer een uurtje. Het is vandaag een prachtige dag!

Op Foursquare heb ik Dodongzip gevonden, waar ik heerlijk lunch. Het is een klein etablissement, dat door vier dames (adjuma’s) wordt gedraaid.

Ik vervolg mijn reis en kom zowaar een Nederlands stel tegen (Rotterdammers) in de metro! We drinken samen een kopje koffie en praten wat over de wereldpolitiek. Onze conversatie begint dichtbij, in Noord-Korea en komt geleidelijk via de Verenigde Staten in Nederland.

Aan het eind van de dag heb ik half Seoul afgereisd (te voet en per metro) en haalt Liwon mij op van Jeongja.

Tenslotte halen we Sergey op van het ziekenhuis en gaan we naar een barbecuerestaurant met echte kolen!

Morgen geef ik een masterclass Social Media. Leuk!

Vandaag lekker een dagje rust. Het is heerlijk weer en het zonnetje schijnt. Het is net boven het vriespunt. Snel zet ik op Strava een rondje langs de rivier uit. Ik trek mijn hardloopschoenen aan en ik waag het erop! Ik loop mijn eerste 4,5 km in Korea niet supersnel, maar het begin is er. Korea heeft zachte groene wandelpaden (de fietspaden zijn rood), die veren bij iedere stap die je zet. Dat loopt heerlijk!

Mijn beweging zit erop en mijn Apple Watch beloont mijn inzet met gesloten ringen. Wat ik de rest van de dag nog doe, is bonus!

Iedereen is vandaag vrij. ’s Avonds zijn we uitgenodigd door Kumwa. Samen met haar, haar kinderen en Irina (de nicht van Sergey) eten we in een familierestaurant. We sluiten de dag af met de prachtige SF-film Arrival.

Morgen begint de werkweek weer en is het voor iedereen business as usual. Dan ga ik alleen op pad in Korea. Ga je mee?

Vandaag ontbijt ik met Spaanse Chorizo van Albert Heijn.

Ik heb uitgeslapen en we zijn een beetje laat. Onderweg in de auto hoor ik over een akkefietje tussen Google en de Koreaanse overheid. Google schijnt ooit foto’s te hebben gepubliceerd van geheime militaire bases en toen heeft de Koreaanse overheid ingegrepen. Nu werkt Google Maps niet meer in Korea, dus gebruikt niemand het. Voor hun navigatie gebruiken de Koreanen liever Kakao Maps of Naver. Ironisch is, dat de telefoons en tablets van Samsung, die hier zo populair zijn, allemaal Androids zijn en dus heeft iedere Koreaan evengoed een Google Account om zijn/haar toestel te kunnen gebruiken.

Onderweg zie ik een auto met daarop een sticker van de Koreaanse president Park, die staat afgebeeld als een marionet. Daarnaast staat in grote letters te lezen dat ze moet aftreden. In mijn hoofd bedenk ik hoe een Rutte-exemplaar eruit zou komen te zien.

We eten heerlijke Mandu tijdens de lunch en daarna gaan we naar het conflictgebied in het centrum van Seoul. Er zijn twee grote demonstraties op handen. De ene demonstratie is georganiseerd door o.a. de Labour Party en richt zich op het aftreden van de huidige vrouwelijke president Park. Zij komt de laatste tijd steeds vaker in het nieuws vanwege nieuwe schandalen rondom het lekker van vertrouwelijke informatie of de smeergeldaffaire met Samsung. Het voelt ongeveer zoals de op handen zijnde impeachment van Trump, alleen loopt het proces in Korea al langer. De aanwezigen bij deze demonstratie zijn voornamelijk jonge mensen.

Drie straten verder demonstreren voornamelijk oude mensen tegen de impeachment en voor het aanblijven van president Park. Deze oude mensen worden aangevoerd met bussen van Kras. Ik hoor dat ze geld krijgen van de Koreaanse overheid voor hun aanwezigheid. Het heeft iets raars om deze twee groepen met tegenovergestelde belangen te zien demonstreren. De demonstraties verkopen vreedzaam. Er zijn duizenden politiemensen op de been, maar er is geen agressieve of dreigende sfeer. Wel jammer dat we onderweg nog een verdwaald spandoek tegenkomen met daarop de tekst “Homo’s zijn niet anders, maar ze zijn fout en daarom gaan ze naar de hel“. U bent gewaarschuwd!

Daarna drinken we Dutch Coffee met Delicious Stroopwafels From Holland en trekken we Seoul in.

We eten, eten en eten. Onze avond eindigt in een restaurant, dat bekend staat om beroemde Koreanen, die hier ’s nachts een hapje komen eten. Het was een lange interessante en koude dag!

We landen om 08:00 op Incheon, dus de dag begint hier net. Sergey haalt me op van het vliegveld. Het weer is prachtig! De zon schijnt en het is net iets frisser dan in Nederland. Lunch: Sireigi Bulgogi. Da’s Bulgogi, gegaard in bouillon in plaats van barbecue. Ik vecht tegen de slaap en wil onder geen beding overdag slapen, want dan slaap ik vannacht niet. Dat lukt gedeeltelijk.

Daarna gaan we naar Electro Mart – een soort Man Cave met elektronica, outdoorspullen, robots, drones: helemaal goed!

’s Avonds dineren we bij een Tonkatsu-restaurant, Japanse curry. Het lijkt verdacht veel op Duitse schnitzel, alleen met rijst in plaats van Kartoffel. Over de saus hebben we vooraf wat discussie. Ik mag kiezen hoe pittig ik de saus wil op een schaal van 1-10. Ik begin de onderhandelingen met de serveerster op 8, maar eindig uiteindelijk op een matige 6 en dan mag ik nog blij zijn, zegt ze! Zes is echt een lachertje, dus de volgende keer als ik hier terugkom, kies ik zeker een 6,1! Watjes.

Thuis aangekomen werk ik mijn onderzoek naar internetcensuur in Korea verder uit. Als experiment kijk ik of het lukt om een film te downloaden met Popcorn Time over een VPN-tunnel. Dat gaat gelukkig goed.

Morgen gaan we demonstreren voor het aftreden van de Koreaanse president! Er zijn meer landen waar dat geen kwaad zou kunnen. Slaap lekker!